
Existen varios tipos de sustratos inorgánicos pero en esta sección te mostraremos solo aquellas que sirvan para el cultivo hidropónico y que además sean partículas mayores a 2 mm de diámetro, esto con el propósito de que las raíces no se ahoguen.
Los sustratos inorgánicos más usados son:
- La piedra pómez
- Grava
- Roca volcánica o tezontle
- Arena de Rio
- Perlita
- Vermiculita
- Arcillas expandidas o Arlita
- Lana de roca

Piedra Pómez
Esta es una piedra de material muy poroso y se forma a partir de la espuma de ciertas lavas tiene una variedad de diferentes usos tanto en pulir y limpiar pero también se descubrió que es un excelente sustrato para cultivos hidropónicos pues posee cualidades muy apreciadas en este campo.
Esas cualidades son: Tienen una buena retención de líquidos hasta alrededor del 38% esto debido a su porosidad interna, otra cualidad a destacar es su es su buena estabilidad física y su buena durabilidad por lo que el uso prolongado de esta no genera preocupación, cabe mencionar también que desde del punto de vista biológico este material está casi libre de microorganismos cosa que es muy importante pues las raíces no podrán contaminarse.
Grava
Hay diferentes tipos de grava pero lo que nosotros necesitamos para usar como sustratos son aquellas que miden menos de 2 mm y estas se obtienen de depósitos naturales o dentro de canteras luego de triturarlas, una de las características más destacadas es que este tipo de sustrato ofrece una buena aireación a las raíces de las plantas
sin embargo posee una baja retención de líquidos alrededor del 17%
Roca volcánica o tezontle
Es una roca roja de origen volcánico suele encontrarse por lo general en las laderas de los cerros, tiene un aspecto deteriorado y esponjoso y que algunas veces se convierte en piedra dura, tiene varios usos como en la industria de la construcción para construir casas o diques y usos en la minería para la extracción de calcio y zinc.
Para ser considerado como sustrato para cultivo hidropónicos es importante su retención de líquidos y este tipo de material posee un buen porcentaje del 49%, y se recomienda que el tamaño de las partículas estén en el rango de los 5 mm y 15 mm de diámetro.
Arena de Río
Como su mismo nombre lo indica este material se obtienen en los ríos y tiene una característica muy apreciada para el uso de sustrato que necesitamos, esa es que gracias a su textura permite el fácil drenaje del exceso de agua que se da después de un riego, cuenta además con una buen porcentaje de retención de líquidos que va hasta el 56%, por otro lado el tamaño recomendado debe rondar de entre los 0.5- 2 mm de diámetro.
Perlita
Este material también es de origen volcánico y está compuesto básicamente por silicato de aluminio, por lo general tiene un color blanco en diferentes tonalidades, para el uso como sustrato se aprecia que tenga un alto porcentaje de retencion de liquidos que va hasta el 63%, puede mantener también una buena humedad constante alrededor de la raíz, tiene muy buena aireación sabemos que eso es importante para que las raíces puedan desarrollarse de la mejor manera y gracias a su baja densidad este material es liviano.
Vermiculita

Este material es un mineral del grupo de las micas tiene una estructura laminar y está compuesto por silicatos de hierro y magnesio, dentro de unas de sus características importantes para ser considerado como sustrato de cultivo hidropónico es su buena capacidad de retención de líquidos que llega hasta el 68%, es conocida también por su capacidad de expansión que dependiendo de la temperatura del ambiente puede multiplicar su volumen desde 8 hasta las 20 veces su tamaño original y por último a veces en su composición llega a tener potasio, magnesio, calcio y amonio, todos ellos elementos necesarios para las plantas.
Arcillas expandidas o Arlita
La arlita, también llamada ripiolita, es un árido cerámico de gran ligereza hecho a partir de pedazos de arcilla a gran temperatura, tienen varios usos como en la industria de la construcción como relleno para formar pendientes por su alta ligereza, se usan también como aislantes térmicos y lo más importante como sustratos para cultivos hidropónicos, pues entre sus características más destacadas está que proporciona una buena aireación, tiene buena capacidad de drenaje y mantiene estabilizado el ph a neutro.
Lana de roca
Este tipo de material se obtiene de pedazos pequeños de roca volcánica, entre sus usos está como aislante térmico y como protección pasiva contra el fuego en la construcción, debido a su estructura fibrosa multidireccional, el cual le permite albergar aire relativamente inmóvil en su interior.
Entre las propiedades más importantes con respecto al uso como sustrato en el cultivo hidropónico está que tiene una buena retención de la humedad de hasta un 78 % y como tiene una baja densidad es ligera permitiendo un buen desarrollo de la raíz.